42 RECHERCHES SUR MOLIÈRE.

tel de Luxembourg où Mgr le duc d'Orléans donna la comédie, le bal et ensuite une superbe collation à tous les princes, princesses/grands seigneurs et dames » de la cour *. C'est à k méme époque, dans la salle du port Saint-Paul qui avait dû étre choisie par Madeleine Béjard comme ayant longtemps habité ce quartier, que dut être joué VArtaxerce de Magnon, imprimé pour la première fois le 20 juillet 1645 et représenté sur l'Illustre Théâtre². Molière logeait alors au coin de la rue des Jardins-Saint-Paul « en la/maison où est demeurant un mercier » ainsi que le constate une obligation souscrite par lui, le 31 mars % par laquelle il reconnaît que « Jeanne Levé, marchande publique, lui a fait prêt ci-devant de la somme de deux cent quatre-vingt-onze livres tournois, pour nantissement et sûreté de laquelle il lui auroit déposé deux rubans en broderie d'or et argent. » Ces rubans d'une si grande valeur provenaient sans doute de la part que Molière avait eue dans les présents faits par le duc de Guise aux comédiens de Paris, et dont il a été question à propos de Denis Bey s, Par la même obligation, Molière qui n'avait pu payer à l'échéance stipulée la somme prêtée lors du dépôt, autorise Jeanne Levé à se défaire de ce nantissement, et, dans le cas où la vente ne couvrirait pas la dette, il s'engage à rembourser, les frais préalablement déduits, « ce qui s'en défaudra. » Le produit de la vente et les frais dépassèrent la valeur du gage, car le 20 juin 1645 Jeanne Levé obtint une sentence contre Molière, et ce n'est que quatorze ans plus tard⁴ qu'il put rembourser les intérêts, frais et « loyaux coûts » qui s'étaient accumulés pendant cet espace de temps. Dans l'acte du 31 mars 1645, Molière continue à se qualifier de tapissier et valet de chambçe du Roi ; malgré sa démission, il n'abandonna jamais entièrement ce titre⁵, mais, tout en le con&er-

1 Garette de 1645, page 124.'

2. Histoire du Théâtre François, par les frères Parfaict, tome VI, page 336.

3. Document n° XVII. — 4. Document n° XXVIII.

5. En 1651, Molière tient à Narbonne un enfant sur les fonts de baptème, et il est désigné dans l'acte cœnms valet deckambr^MU hau {Histoire